什么是化妝品？化妝品廣義上講是指化妝用的物品。在希臘語中“化妝”的詞義是“裝飾的技巧”，意思是把人體自身的優點多加發揚，而把缺陷加以彌補。我國《化妝品衛生監督條例》中定義化妝品為：“以涂擦、噴灑或者其他類似的方法，散布于人體表面任何部位（皮膚、毛發、指甲、口唇等），以達到清潔、消除不良氣味、護膚、美容和修飾目的的日用化學工業產品”。而對人體的作用必須緩和、安全、無毒、無副作用。

    實際上，紫外線、電腦輻射、氣候干燥等皮膚殺手正威脅著人們嬌嫩的皮膚，所以要想皮膚好，危害能少就少，但護理絕對少不了。而明槍易躲，暗箭難防，如果化妝品上出了問題就會讓人防不勝防。

    按照我國《化妝品衛生標準》有關規定，化妝品中不能含有鉻、釹等禁用物質。因為鉻是一種皮膚變態反應源，可引起過敏性皮炎或濕疹，病程長，久而不愈；而釹對眼睛和黏膜有很強的刺激性，對皮膚有中度刺激性，吸入還可導致肺栓塞和肝損害。

    化妝品中含有的違禁物威脅著人體的健康，而一些限用物質同樣具有一定的毒性。例如限用物質汞、鉛等。在一些美白、祛斑廣告中不乏看到一些“立即美白”、“祛斑無痕”的標語，這些化妝品中極有可能被加入了大量的汞、鉛等有害物質。雖然鉛和汞在短期內有很好的美白效果，特別是鉛，它雖然有毒，但皮膚對它的吸收能力卻很強，所以很多美白產品對鉛都有一定的依賴性。但如果汞、鉛等物質通過皮膚被人體吸收，使人體神經系統失調，對腎臟、造血系統、肝臟構成威脅，甚至可能造成不孕、不育的情況。對于孕婦，汞還會由母體進入胚胎，影響胚胎的發育。長期使用汞超標的化妝品，反而會導致面部色素沉淀，甚至損傷人體泌尿、內分泌、中樞神經等系統。

    目前化妝品中重金屬含量是一項非常重要的指標，其中鉛、汞等重金屬是化妝品最容易超標添加的幾種重金屬。此外，很多產品都打著“純天然”的口號，實際上有些成分仍然是化學品配制而成。而且在天然的化妝品中難免要含有一些香料、防腐劑。

    對皮膚的護理是十分必要的，選好材料是關鍵。如果條件、皮膚允許，可以選用牛奶、檸檬汁、蜂蜜等成分做面膜，有清毒、美白、補水的效果，即經濟又環保。