多家無線運營商已淘汰大量Lifeline用戶（騰訊科技配圖）

騰訊科技訊（童云）北京時間2月13日消息，美國政府去年在一項計劃上花費了大約22億美元資金，這項計劃旨在幫助低收入美國人購買手機；但據(jù)《華爾街日報》對這項補貼計劃的相關(guān)數(shù)據(jù)作出的審查顯示，很多利用該計劃來購買手機的消費者都并未證明自己符合相關(guān)資格。

這項名為“Lifeline”的政府計劃是在1984年啟動的，目的是確保貧困人口不至于無法獲得就業(yè)、家庭和應(yīng)急服務(wù)，其資金來源是所有固線和無線電話客戶每月支付的費用。在2008年，這項計劃的支出僅為8.19億美元，而在去年則大幅增長，原因是已有更多無線運營商說服了監(jiān)管機構(gòu)，允許它們提供這項服務(wù)。

由于懷疑許多新申請使用這項計劃的用戶不合資格的緣故，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）已經(jīng)在去年推出了更加嚴格的規(guī)定，要求運營商證明其現(xiàn)有的用戶符合資格。根據(jù)聯(lián)邦通信委員會的預(yù)測，15%的用戶將被淘汰出局，但實際上被淘汰的用戶比例要高得多。根據(jù)這家委員會進行的調(diào)查顯示，在Lifeline計劃的600多萬名手機用戶中，有41%要么不能證明自己符合資格，要么并未對認證要求作出回應(yīng)。

在去年5月份，運營商——AT&T、Telrite Corp.、Tag Mobile USA、Verizon通信和Sprint Nextel Corp.旗下Virgin Mobile USA部門——用戶在Lifeline的用戶總數(shù)中所占比例為34%。此外，還有兩家運營商要求聯(lián)邦通信委員會請求聯(lián)邦通信委員會將其數(shù)據(jù)保密，分別是TracFone Wireless和Nexus Communications。到目前為止，整個計劃的完整調(diào)查結(jié)果尚未公布。

Lifeline計劃面向特定用戶開放，如達到聯(lián)邦貧困線或需要靠領(lǐng)取食品救濟券生活的人，以及醫(yī)療補助計劃（Medicaid）或其他援助計劃的用戶等，而且每個家庭中只有一個人可以申請使用Lifeline計劃。這項計劃是由非營利機構(gòu)“普遍服務(wù)管理公司”（Universal Service Administrative）負責(zé)管理的，一直都在取得迅速的增長，原因是無線運營商已經(jīng)說服監(jiān)管機構(gòu)允許人們使用這項計劃來獲得手機服務(wù)。Lifeline計劃會向運營商支付費用，幫助用戶支付運營商服務(wù)費或打折無線服務(wù)的費用，標準是每名用戶每個月9.25美元。

對美國人來說，每個家庭每月平均需支付2.50美元的費用，來為一系列的通信補貼計劃提供資金，其中也包括Lifeline計劃。對運營商來說，這項計劃是一個機會，能讓它們與更多的用戶簽約，并從中賺取小額利潤；如果用戶需要購買更多的使用時間或文本短信服務(wù)，那么運營商還能賺到更多的錢。運營商可以按自己的意愿來為Lifeline計劃的用戶設(shè)定價格。

到去年為止，聯(lián)邦通信委員會的規(guī)定并未要求運營商向該委員會證明其用戶符合資格。消費者可以自我認證，但美國的許多州并不要求消費者提供文件。運營商稱，在被要求證明自己是否符合資格時，許多不合格的用戶并未作出回應(yīng)。運營商還稱，聯(lián)邦通信委員會有關(guān)自我認證的規(guī)定，再加上缺少一個全國性的用戶數(shù)據(jù)庫，其結(jié)果是難以屏蔽不合格的用戶。

聯(lián)邦通信委員會稱，該委員會正在對一些指控進行調(diào)查，指控的內(nèi)容是有些Lifeline提供商違反了該委員會的規(guī)定，但拒絕就這項調(diào)查發(fā)表更多言論。對運營商來說，如果它們不能證實用戶符合資格，則可能會面臨罰款；在一次持續(xù)違規(guī)中，每天每次違規(guī)的最高罰款金額將會達到15萬美元，總罰款額不超過150萬美元。如果情節(jié)惡劣，那么運營商可能會失去參與這項計劃的能力。

Telrite稱，該公司已經(jīng)證實了Lifeline用戶的資格；但同時表示，想要確保每個家庭中只有一個人申請使用該計劃的規(guī)定得到實施是非常困難的。Verizon的一名發(fā)言人表示，“大多數(shù)”被該公司取消資格的用戶都并未對其資格調(diào)查作出回應(yīng)。據(jù)一名熟知內(nèi)情的消息人士透露，Sprint發(fā)現(xiàn)該公司的一部分用戶不再符合資格，還有其他許多用戶并未作出回應(yīng)。

另據(jù)熟知公司想法的一名消息人士稱，AT&T尚未發(fā)現(xiàn)不合資格的用戶，原因是用戶會根據(jù)原有規(guī)定進行自我認證，以及某些州會要求該公司向特定的州級援助計劃的用戶提供Lifeline服務(wù)。Tag Mobile則尚未對此置評。TracFone首席執(zhí)行官珀拉克（F.J. Pollak）拒絕透露這家公司已經(jīng)淘汰了多少用戶，Nexus Communications也尚未就此置評。

兩年以前，General Communication支付了150多萬美元的和解費用來了結(jié)一項指控，這項指控是由該公司旗下阿拉斯加子公司Alaska DigiTel在四年多以前向聯(lián)邦通信委員會提交的。General Communication稱，這項指控中所指稱的濫用行為是在該公司接管Alaska DigiTel日常業(yè)務(wù)的控制權(quán)以前發(fā)生的。

在接近飽和的美國市場上，Lifeline用戶一直都是用戶增長的主要來源之一，對TracFone等公司的擴張形成了幫助作用，這家公司現(xiàn)在已經(jīng)成為美國第五大無線運營商。

到去年為止，聯(lián)邦通信委員會允許消費者進行自我認證，要求其證明自己達到聯(lián)邦貧困線，但不要求他們提供相關(guān)文件；一旦成為這項計劃的注冊用戶，那么用戶就不需要再次進行認證。而且，在一個家庭中是否有超過一人申請使用這項計劃的問題上，聯(lián)邦通信委員會幾乎不會進行任何調(diào)查。“我們所繼承的Lifeline計劃規(guī)定是為轉(zhuǎn)盤電話的時代設(shè)計的，未能保護這項計劃免于被濫用。”聯(lián)邦通信委員會主席朱利葉斯·格納考斯基（Julius Genachowski）說道。

聯(lián)邦通信委員會從去年開始推進新的規(guī)定，要求Lifeline用戶注冊時提供相關(guān)文件；此外，用戶還必須證明，自己家里沒有其他人正在使用這項計劃。對運營商來說，它們現(xiàn)在必須對一個州級或聯(lián)邦社會服務(wù)數(shù)據(jù)庫進行檢查以確認用戶是否符合資格，而且每年都必須進行重新認證。根據(jù)新的規(guī)定，運營商被要求在1月31日以前上報截至去年底為止已經(jīng)從Lifeline計劃中被淘汰的用戶數(shù)量，《華爾街日報》所審查的數(shù)據(jù)就來自于這些報告。

聯(lián)邦通信委員會稱，新的認證程序在去年為這項計劃節(jié)省了將近2.14億美元資金，并預(yù)測稱未來三年時間里L(fēng)ifeline計劃將可節(jié)省的資金總額可達20億美元。在連續(xù)12個季度取得增長以后，根據(jù)這項計劃所發(fā)放的補貼已經(jīng)從去年第三季度開始下降。